每逢太阳下山，暮色随之来临。在夜晚，咱们只能看到点点繁星。而在光污染和大气污染严峻的当地，甚至连星星都看不到（当然阴雨天也是看不到星星）。
虽然夜空中的星星大部分都是像太阳相同的恒星，并且许多其实比太阳还大，并且比太阳还热，例如，夏日大三角的天津四，它的质量大约是太阳的19倍，体积是太阳的800万倍，每秒发生的能量可达太阳的20万倍。但夜空中的恒星都在数光年之外（天津四间隔2615光年），离地球过分悠远，所以它们无法照亮地球夜空。
只要离地球最近的天体——月球，才能给夜晚带来一些亮光。但即便是在满月期间，月球反射到地球上的太阳光依然十分有限，月亮无法成为夜晚的光源。因而，人类需求经过电力来发生人工光源，这显然会耗费不少的资源。
倘若在夜空中安顿一个巨大的人工光源，用于照亮夜晚，这样就能节约很多的照明电力，这便是“人工月亮”方案。
人工月亮自身并不能发光，现在人类还未能把握可控核聚变，人工月亮只能像月球那样反射太阳光。人工月亮实际上的意思便是一面大镜子，它能有效地反射太阳光，照亮地上。
一般来说，假如要让人工月亮对同一个当地进行照耀，只能把它送到地球同步轨迹上，间隔地表将近3.6万公里。在那里，人工月亮绕地球公转的速度等于地球的自转速度，所以它相对于地表处于停止状况，这样就能把太阳光反射到同一个当地。
不过，因为地球同步轨迹离地表很远，把卫星送到那里的本钱很高，并且反射太阳光的功率较低。对此，我国四川的天府系统科学研究会提出了另一种设想。
依照方案，将会有三颗人工月亮相继被送到近地轨迹上，轨迹高度为500公里。在这个轨迹高度，人工月亮每一个半小时就会盘绕地球公转一圈，所以单靠一颗人工月亮不行能给同一个当地继续照明。
为了能够更好的确保继续照明，三颗人工月亮将会运行在同一轨迹上，相邻两颗的夹角为120°，把轨迹三等分。经过这种布置方法，一直有一颗人工月亮能够照耀到同一个当地。据估计，人工月亮的亮度大概是满月的8倍，这能够照亮一座城市的夜晚，每年可节约12亿元电费。
依据此前的音讯，第一颗人工月亮将在2020年择机发射升空。尔后，第二颗和第三颗人工月亮将相继发射升空。到2022年前，将会布置好三颗人工月亮，并开端测验为城市照明。
不过，有些人对此提出了质疑。从另一方面来讲，人工月亮是一种严峻的光污染。这不只会极度影响到动物的活动规则（尤其是夜行性动物），并且也会影响到人类的正常歇息。跟着地球的自转，昼夜呈现替换，这自身是自然规则，而打破自然规则的行为恐怕不会是什么好事情。
