象限仪流星雨与英仙座流星雨和双子座流星雨是全球三大流星雨之一，象限仪座流星雨是每年年初都会发生的一场规模较大的流星雨，每年1月3日-4日，象限仪座流星雨都会达到峰值，虽然从12月27日到1月10日的大约两周时间该流星雨都算处于活跃期。象限仪是一个比较古老的星座，依照现代星座划分中则没有这个星座，其方位在牧夫座和天龙座之间。象限仪座流星雨的速度中等，亮度较高，而在新的一年，我们即将迎来它的一次爆发。由于象限仪座流星雨的辐射点在天球上非常靠北，从北半球高纬度地区观察更佳。峰值夜是1月3-4日（1月3日午夜之前一直到1月4日凌晨），1月4日黎明是最佳观测时期。
r是象限仪流星雨的一个重要参数。r所代表的就是同一流星群内亮流星数目所占的比例，如果一个流星群的r值为3，那么某一星等的流星数量就是比它亮一个星等的流星的3倍。r值越小，亮流星所占例也就越金。绝大多数的流星群r值都在2.6以上，而象限仪流星雨的仅为2.1，可见是一个亮流星很多的群，也很适合照相观测。
象限仪流星雨流量极其不稳定，其zhr值在60至200之间波动较大。例如在1909年(ZHR=202颗)和1922年(ZHR=79颗)就有过强烈爆发，而在1901年(ZHR=17颗)、1927年(ZHR=20颗)和1940年(ZHR=21颗)流量很小。究其原因的主要与流星群爆发时间很短有关。在北半球严冬的夜晚，如此短暂的极大，很有一定的概率会被不耐烦的观测者错过。但随着近年来观测技术的革新，极大时刻的预测也被捕捉得非常精确了。
唯一确定的只有极大位置，黄经282.9度，但是需要强调的就是这只是目视观测的结果。1947年到1951年，J.Bank进行了无线电观测，确定极大黄经为282.5度，目视极大和无线电极大时间差异的原因可能是由于波恩廷-罗伯特森效应。也就是说，无线电极大比目视极大平均提前6.3小时。
有趣的是，象限仪流星雨的最大值波动慢慢的变大。英国流星协会的多个方面数据显示，1965年到1971年，流星雨最大值最大量达到190，最小只有65;1971年，日本流星监测中心的多个方面数据显示流星群的平均值为101.2。
实际上，根据理论，象限仪流星群的一些变动可能是由于木星引起的。在每一次波动之间有11.86年的周期。不过，木星对流星群的影响还远不止这么多。木星牵扯流星群的轨道，使它后退，计算流星群轨道后退的速度为每世纪0.31度、0.41度、0.54度和0.6度。第一个对这个摄动做出研究的是S.E.Hamid和M.N.Youssef，他们在1963年把1954年以来拍摄的流星照片和木星在过去5000年间引起的摄动互相比较，结果发现5000年前母体的轨道夹角是72度。至于为什么流星群分成了两块，他们也找到了答案。他们指出母体在5000年前、4000年前和1500年前都在很近的地方经过木星，结果轨道发生了很小的改变，并且跟着时间的推移，这种改变的效应越来越明显。1963年底，Hamid和Whipple又进一步指出象限仪流星雨和宝瓶座流星雨可能有一个共同的来源。因为在1300-1400年前，它们的轨道很相似。“并且，他们补充，“它们的流星状态都很相似。”
观看2020年象限仪座流星雨你需要做的准备
观测时间：峰值夜是1月3-4日（1月3日午夜之前一直到1月4日凌晨），1月4日黎明是最佳观测时期。
观测地点：北半球纬度越高的地区越好，观测时远离城市，避开光污染和雾霾。选择相对视野较为开阔的山顶、平地观测。
怎样观测：观测流星雨以肉眼目视观测为最佳，并不需要借助特殊的器材。带上望远镜只是增加其它观测乐趣，当然如果想记录下流星雨可优先考虑带上一台有B门的照相机或者高感较好的相机进行视频录制。
需要注意的几点：由于适逢冬季，气温寒冷，外出观赏流星雨时一定要注意保暖；高山路面易结冰，行车要小心。手电筒请以红色玻璃纸包覆，以免产生光害，也最好还是不要使用绿光雷射笔扫向天空，以免影响他人摄影观测。远离人群的地方同时必须要格外注意安全防护。
象限仪座流星雨的来由：
流星雨大多是由彗星或小行星遗留在轨道上的尘埃或冰粒等物质，在坠落地球大气过程中的燃烧现象，并不是真正的天体；绝大多数的流星雨来源是彗星，目前仅有双子座流星雨的来源确认是小行星。而象限仪座流星雨的来源可能是小行星2003 EH1，然而2003 EH1的轨道又与短周期彗星梅克贺兹1号彗星（96P/Machholz）非常近似。天文学家认为小行星2003 EH1很可能是梅克贺兹1号彗星的彗核分裂后残留的碎片。这项发现也再度引起了小行星与彗星是否为同类天体的争议。
小编提示：如果您所在的地区晴空万里，那就带上你心爱的人去看流星雨吧！如果不想错过其它天文现象，请点击此查阅2020年全年天文想象时间表。
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