“含胸与气沉丹田”是太极拳中两个最基本的办法，这两个办法与其它办法比较，“说着简单做着难”，要害是对“含与沉”的知道和了解简单偏颇和发生过错。从拳学的实践体悟看，太极拳的办法是做出来的，而不是练出来的，何以此说?由于，办法做对了就有，做错了就没有，所以，要害是办法的正确。
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太极拳的修炼，其本质便是掌握和了解办法办法的进程，若办法不正确，即便练一辈子也难入功成之门。所以说，掌握办法惟办法正确在前，了解娴熟动作在后。由于拳是活的是动着用的，所以太极拳办法的掌握，最要害的问题不是站着不动怎么，而是在动式中要不丢办法，有必要把站式中所求之办法使用于动式之中。
下面，依据笔者的切身体悟，谈谈对含胸与气沉丹田的知道，以资同好共研。
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一、含胸。
含胸有宛转之意，实际上便是松胸，松胸的本质，便是隔肌的放松，由松而沉。
含胸而不在胸，不是佝背凹胸之胸向内凹，而是胸平、肩开、背裹、头目、肩沉、背拔、胁张的膈肌的松沉。
含胸在于裹背、扣肩、虚腋及两膀的内合。肩开腋自虚，腋虚臂自撑，臂撑背自裹，裹背肩自扣，肩扣膀自合，膀合胸自含，胸含背自拔，背拔则肩沉肘坠。
所以说，能含胸能拔背，能拔背能沉肩，能沉肩则能坠肘。沉肩拔背头自领，头目身拔膈肌沉，膈肌松沉胸即含，反之亦然。
背裹、肩扣、腋虚、胁张、膈肌松沉，胸尽管未动，但胸骨自有上起内吸之感，这样就使胸腔得到了充沛放松，不只扩展了胸膛，加大了肺扩量，也使呼吸顺利而舒展。
膈肌随呼吸的舒展沉降而鼓荡，使呼吸遂能加深，并对腹腔的压力改动也发生了重要的影响。
含胸的首要作用是使胸腔最大极限地放松，减缩呼吸的频率而扩展呼吸量，增加对身体氧气的供应，然后满意身体推陈出新对氧的耗费，并经过呼吸的调整(首要是膈肌的张驰沉降)改动腹腔压力的改动，以习惯身体运动和发放劲力的改动。
所以，胸松气则畅，胸含劲则聚。
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二、气沉丹田。
气沉丹田是一种要求也是一种感悟。气沉丹田是静养功和内家拳的独门要求，它与动作办法直接相关，与含胸拔背、沉肩坠肘、虚领顶劲等办法直接相联系，是劲力松沉的一种感觉，并非成心沉气所为，也并不是一切的拳都要求或有必要气沉丹田的。
现在，有些“挺胸收腹”的娘家拳为了投合时尚也要求起“气沉丹田”来了，其实这是一种肯定过错。由于，气沉丹田与挺胸收腹两者之间是不行相融的，前者为腹式呼吸，后者则为胸式呼吸，呼吸时胸挺气自横，气横则胸逆，两膀挂力，浑身较力，焉能有沉气之理?只要腹式呼吸才能使胸不着力，胸松膀松身自松，胸起肩沉气则顺，气顺胸含气自沉，气沉自落丹田。
所以，沉气胸勿凸，凸胸膈肌紧，气必浮，此其一。
其二是，坐胯提裆与顶头悬构成上下争拔之势，小腹之气海拉长，气自沉丹田。
坐胯乃是腹股沟煞劲，两胯后缩使尾骨前送，臀部外开前裹，两胯外撑而使裆部开圆，构成两股有力而拧踝扣膝、膝挺足蹬与虚领顶劲之百会上领，使腰部向两头牵拉成身拔之势；提裆即缩肛、更使尾骨上提并使尾骨尖前移而命门穴后顶，则会阴穴与百会递上下一线，中正不偏，上虚下实气自沉，胸腔放松下盘沉实气自落丹田。提裆缩胯丹田抱力重心下移而使重心安定，整个身体亦自达平衡。
所以说，气沉丹田与含胸是两个不行分割的办法。打个比方，胸腔犹如风箱抑或打气筒，而腹腔则象是储气罐，经过腹腔压力的改动便有了气的感悟和感知，气(内力)的使用也是经过愎腔压力的改动而运用的，腹腔压力越大气感越激烈越充分。
特别是气沉丹田的逆腹式呼吸，又称丹田呼吸，经过腹部的松紧运动带动呼吸，而使呼吸顺拳，然后极利于摄生健身与技击发力。首先是，经过腹腔压力的改动，能够坚实脏腑，调整周身血液循环，内壮而外强；其次是，腹腔的天然拉伸增强了腹肌的弹性，吸气时脏腑安定，呼气时丹田抱力，不只提高了抗击打的才能，一起也强化了冲击力气的迸发强度，并能使重心安定，运动灵活且能接连发力，大幅度的提升了技击作用。
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三、关于气。
气之一字知道了解最难，古之“气”乃为国际根源，是国际最精微物质；又是一种理念、国际观、办法论，属哲学范畴。
拳中之气，与丹道或医家之气又同又不同，气有先天后天之分，有真气元气之说，丹家视气为能量，医家视气为生命来源，又有营卫之别、表里之辩、正邪之分。
丹、医、气功皆讲子午流注循经运转，功家以周天为宗。气分阴阳，阳者刚而阴者柔，阴阳气和合乃混元，混元一气气自通，混元之气中正不偏而浑圆，又谓之中气，中气即元气、真气，亦谓正气。
然不管持何种说法气之为气终是天然之事气血运转亦非人之所为，故说法，气之为气终是天然之事，气血运转亦非人之所为，依笔者体会，似无必要片面妄为循经周天，强制而为犹如“拔苗助长”，顺其天然才是长命丹。
“气”之一字全在心静，关于个中之理，拳学先贤早有论说：“介意不在气，在气则滞，有气者无力，无气者纯刚；意到气到力自到”。
此即“拳中本无气，气而不气，不气而气”之理，意、气、力乃一，意气合一，力气不贰，仅仅分说而有别。拳中之气无非劲力罢了，或称内劲、内力、内功等等。练“气”总要归神，神凝气则聚，心平气则和。所谓的“敛气入骨(髓)”，便是敛神凝思，所以说“练气归神”，心清神静，心浮气躁，气在心而不在身。
至于拳中放松后的各式各样感觉，即所谓的“气感”，犹如气功中的“八触”现象，皆是天然的反响，并无奇特，亦无奥秘，更非功夫，万万不行以幻为真，以虚为实，若不辨虚幻，执着于气者极易出偏。如前所述，气乃是一种天然感应，拳中务要顺其天然，天然而然，“其中有物，其物有象，恍兮惚兮”，来不拒去不留，要勿忘勿助，敬而远之，貌同实异，千万千万要：勿想气、勿命运、勿引气、勿导气，仅仅尽心感悟和体会期间的各种改动的感觉就足够了，久之气自知，知而自能用。
所谓的“气”是随人的认识、意念(即思想的活动)的改动而改动的，思想认识是生命运动的总枢纽，运动则是靠神经传导和气血的运转而维系的。
身强气则盛，气盛血旺人自强，意动形随气自生，周身顺随气则畅，气愤腾腾劲自足，气依形而生随形而散，意之所注气即赴焉，意注气聚力自生，意气合一，力气者不贰，所以“力气”抑或“力气”，而非命运使气所为，盲目的命运导气只能伤身害己。
拳中之“气”虽不是指呼吸之气，但与呼吸休戚相关，没有呼吸就没有气感，哪怕是最弱小的呼吸，即便是自己现已感悟不到的呼吸(所谓胎息等)，其呼吸仍未中止，只不过其息微而不觉，其感深而悟微精罢了，丹田呼吸，不只强化了神经的灵敏，也增强了周身的协谐和力气的凝集。
含胸和气沉丹田两者密不行分，胸腔似如气的调理开关，而腹腔则是气的感应器，气是由腹腔压力的改动而天然感应的，而气的使用则是靠呼吸的调整来完结的，皆是天然而然中之事。
拳中“气”不在气，惟调身、调息、调心罢了，神清心定息如水，若能呼吸顺拳并天然，自能一片神行无滞患。“气而不气”若得真言入圣途，本来“真气”乃“虚无”，尽心悟静心悟，“不气而气”自能得拳中之真实元“气”——内劲。
