在曩昔45亿年里，地球不断遭受了大大小小的太空岩石的碰击。最近一次严峻的小行星碰击地球事情发生在6500万年前，其时一颗直径至少10公里的小行星（希克苏鲁伯陨石）以大约20公里/秒的速度碰击了地球，由此引发了物种大规模灭绝。但是，地球自身却没什么事情。
假如是一根针以光速击中地球会有什么结果呢？
依据经典物理学的动能公式：
Ek=1/2mv^2
一根以光速运动的针所具有的动能并不大，因为针的质量十分小，大约只要0.2克，其动能大约为9×10^12焦耳。相比之下，尽管希克苏鲁伯陨石的速度远低于光速，但它的质量十分大，到达了10^15千克，所以它的动能可达2×10^23焦耳，这要远高于以光速运动的针的动能。
因而，从经典物理学视点来看，针的动能其实并不大。当然，考虑到针的体积较小，它的穿透力会更强一些，对地球的部分损坏可能会愈加严峻。
但事实上，上述的核算是过错的。光速运动的针所具有的动能并非只要这么一点，它的损坏力其实十分强壮，在某种意义上，强壮到足以炸毁整个世界，更何况是地球。
一旦触及到亚光速和光速运动，经典力学不再适用，而是需求细心考虑相对论：
能够正常的看到，当速度逐步挨近光速时，物体的动能会渐渐的变大。当速度无限挨近光速时，即便是针乃至是细小的原子，所具有的动能都是无限的。假如针的速度到达光速，它所具有的动能不光能够直接炸毁地球，并且就连世界都无法逃过。但这种想象是不会建立的，因为世界没有无限的能量把一根针加快度到光速，具有静质量的针只能以低于光速的速度运动。
那么，针的速度到达多快能够撞毁地球呢？
组成地球的物质通过引力严密捆绑在一起，为了把这些物质彻底分隔，使得它们无法持续通过引力结合在一起，这需求超越地球引力结合能的能量。据估计，彻底损坏地球所需的能量大约为2.24×10^32焦耳，这是一个不小的能量。
依据相对论的动能公式来核算，当一根针的速度被加快到光速的99.999…30个9…99967%之时，它能够彻底撞毁地球。事实上，《三体》中炸毁恒星的“光粒”便是利用了这种原理。
那么，为什么咱们平常不必相对论呢？
在速度远低于光速的情况下，相对论的动能公式通过泰勒级数打开之后，可得经典物理学的动能公式：
因为触及相对论的核算比较繁琐，而咱们平常所接触到的速度通常远低于光速，所以运用更简略的经典物理学就足够了。
